Lo schizzo mostra un albero geologico di esopianeti. Appaiono dai dischi turbolenti di gas e polvere (protoplanetario). Con l'aiuto dell'Osservatorio Keck e del telescopio Keplero, gli scienziati hanno scoperto che i piccoli pianeti sono divisi in rocce, super-terre e mini-Nettuno.
Il primo pianeta extrasolare è stato trovato negli anni '90. Ora ce ne sono 3.500. Tuttavia, durante l'ultima revisione della classificazione, sono state identificate due sottospecie: terrestre rocciosa e mini-Nettuno di grandi dimensioni. I dati sono stati controllati presso l'Osservatorio Keck e presso il telescopio Kepler.
Si scopre che la nostra galassia ha identificato due tipi comuni: il roccioso, la cui dimensione è 1,75 volte quella della Terra, così come il mini-Nettuno, coperto di gas e 2-3,5 volte più grande del nostro pianeta.
La missione Kepler è stata lanciata nel 2009 e ha confermato più di 2300 esopianeti. Il telescopio è configurato per la ricerca di pianeti situati vicino alle stelle (più vicino della distanza di Mercurio-Sole). Di dimensioni, stanno tra la Terra e Nettuno. Nel nostro sistema, tali corpi celesti non possono essere trovati. Tuttavia, i nuovi dati hanno sorpreso gli scienziati, dal momento che quasi tutte le stelle in questione hanno un pianeta simile. Allora perché non sono nel sistema solare?
Per cercare i pianeti, Keplero si concentra sul vuoto nella luce stellare (un pianeta con un passaggio orbitale copre la luce con se stesso). Dimensione correlata con i parametri di errore. Per ottenere dati precisi, è necessario avere una caratteristica a stella. A tale scopo è stato utilizzato l'Osservatorio di Keck. Con il suo aiuto, è stato possibile esaminare i dati spettrali che hanno portato alle esatte dimensioni dei pianeti. Questo ci ha permesso di calcolare le dimensioni di 2000 esopianeti. E qui, gli astronomi si sono imbattuti in una sorpresa - un grave fallimento tra terre rocciose e mini-Neptunes.
La ragione di questo fallimento non è chiara. Ma ci sono due spiegazioni plausibili. Forse l'universo ama creare pianeti simili alla terra. Ma per alcune misteriose ragioni, alcuni di loro iniziano ad accumulare gas e ad entrare nella categoria dei mini-Nettuno. Tali pianeti assomigliano a pietre con un guscio di gas. La seconda opzione: il pianeta perde gas. Forse la radiazione della stella è così forte da bruciare uno strato di gas che non può essere recuperato, quindi il pianeta è bloccato in una nuova classe.
Gli scienziati hanno in programma di studiare la composizione di elementi pesanti nei pianeti trovati. Particolare attenzione è focalizzata sui mini-Neptunes, perché non è ancora chiaro come riescano a creare così facilmente vicino ad altre stelle, ma non vicino al Sole.
