Il satellite Queqiao è decollato dal centro di lancio sudoccidentale di Xichang
Il 21 maggio è stata lanciata in Cina una staffetta satellitare che consentirà di impostare la comunicazione tra la Terra e il rover situati sul lato più lontano della luna. L'amministrazione ha riferito che il satellite Queqiao era volato nello spazio dal centro di lancio sudoccidentale di Xichang nelle prime ore del mattino.
Il satellite si separò dal veicolo di lancio Changzheng-4C dopo 25 minuti di volo e dispiegò i suoi pannelli solari e le antenne in volo verso la sua destinazione. Questo è un passo fondamentale per la Cina, che prevede di diventare il primo paese a inviare una sonda sul lato più lontano della luna.
Il dispositivo trasmette la connessione tra i controllori sulla Terra e il lato più lontano della Luna, dove la sonda Chiang-4 (dal nome della divinità della Luna nella mitologia cinese) verrà inviata entro la fine dell'anno. Il lato opposto della luna è chiamato oscuro perché non è osservato dalla Terra, anche se è stato catturato in una fotografia nel 1959 (per la prima volta). Chang'e-4 vuole essere collocato nel bacino di Aitken vicino al polo sud lunare. Questa sarà la seconda sonda cinese che è atterrato sulla luna dopo la prima missione Yutu (2013). All'inizio sembrava che l'apparato si fosse schiantato, poiché il rover aveva smesso di inviare segnali alla Terra. Ma poi "è venuto alla vita" ed ha esaminato la superficie del satellite terrestre per 31 mesi.
L'anno prossimo, la Cina prevede di lanciare il rover Chang'e 5 per ottenere campioni e riportarlo sulla Terra. Il paese sta riversando miliardi nel programma spaziale militare, sperando di creare una stazione spaziale entro il 2022 e di mandare la gente sulla luna nel prossimo futuro.
