Fino a luglio di quest'anno, avevamo solo una vaga idea di come Plutone sarebbe sembrato un primo piano. Ora, grazie al passaggio della missione New Horizons, abbiamo informazioni su questo piccolo mondo, sul suo sistema di pianure e montagne di ghiaccio complesse, sulla sua composizione chimica e sulla sua atmosfera tremolante, ma complessa.
Le conclusioni della missione sono state una vera rivoluzione: abbiamo un mondo complesso e dinamico che vive in quella che un tempo era considerata una regione morta e congelata del sistema solare.
A causa della grande varietà della superficie Pluto, è molto difficile per gli scienziati studiare le varie formazioni sulla superficie. Hanno creato il Plutone psichedelico con colori contrastanti.
Sebbene la scienza imiti spesso l'arte, questa interpretazione dell'emisfero di Plutone ha un importante scopo scientifico. La tecnica è nota come "analisi delle componenti principali" e viene utilizzata per vedere piccoli cambiamenti nella composizione della superficie. L'osservazione è stata fatta grazie a tre telecamere multispettrali in bianco e nero e in quattro colori molto sensibili, strutturalmente combinate nel blocco MVIC (abbreviazione di Multispectral Visible Imaging Camera), durante la missione più vicina, quando il veicolo spaziale si trovava a una distanza di 35.000 km dal nano i pianeti La composizione della superficie di Plutone, fatta la missione di New Horizons, presentata questa settimana nel Dipartimento di Scienze Planetarie (DPS) in occasione di una riunione dell'American Astronomical Society (AAS) a National Harbor, nel Maryland. Questa falsa immagine pseudo-colore di Plutone mostra come appare veramente questo mondo ghiacciato.
Scoppi di colori brillanti si stagliano sullo sfondo di piccole differenze di colore tra le diverse regioni di Plutone. Pertanto, è possibile identificare immediatamente le pianure e i canyon. Possiamo distinguere le aree più vecchie di Pioneer Terra (a nord) e confrontarle con i flussi di ghiaccio sorprendentemente giovani nella regione di Sputnik Planum (la parte occidentale del Tombo Regio - l'enorme regione di Plutone a forma di cuore). Sul lato destro dell'immagine, possiamo vedere un'ombra sulla pelle di serpente fantasia di Plutone, nota come Tartarus Dorsa.
Plutone ci ha dato un numero enorme di sorprendenti scoperte e, anche se la missione New Horizons sta affondando sempre più nella Kuiper Belt, abbiamo mesi per studiare i dati inviati dalla sonda. In altre parole, siamo solo sulla soglia delle scoperte dei meccanismi che si verificano su un pianeta nano, che sono altrettanto eccitanti quanto misteriosi.
