Questa immagine mostra due diverse visioni dell'Antico Marte: una calda e umida (in alto a sinistra) e la seconda un mondo ghiacciato e gelido.
Sulla base di nuove ricerche, diventa chiaro che l'antico Marte potrebbe avere più un blocco di ghiaccio di un pianeta caldo e umido, come molti ricercatori credono. Le osservazioni mostrano che i canali visibili sulla superficie del Pianeta Rosso spiegano meglio l'erosione da neve e ghiaccio, piuttosto che l'acqua corrente, che scorreva lungo la sua superficie nel lontano passato.
Ma se in passato il Pianeta Rosso sembrava davvero un deserto ghiacciato, l'aspetto della vita potenziale su di esso 3 o 4 miliardi di anni fa avrebbe potuto incontrare nuove difficoltà, dicono i ricercatori.
Robin Wordsworth, autore principale dello studio e professore associato presso la Harvard School of Engineering and Applied Sciences, ha dichiarato in una dichiarazione di non aver ancora compreso a fondo questa domanda: "C'è ancora molto lavoro da fare".
Wordsworth e il suo team sono giunti a questa conclusione dopo aver lanciato un modello 3-D dell'atmosfera per vedere come circola l'acqua tra questa e la superficie di Marte miliardi di anni fa.
La prima opzione considerata il terreno moderato di Marte, con una temperatura di circa 10 gradi Celsius. Il secondo scenario era in condizioni di ghiaccio, dove l'aria era raffreddata a meno 48 ° C.
Di conseguenza, si è scoperto che il modello "a freddo" è più adatto alla creazione di canali profondi sulla superficie del pianeta che l'astronave ha osservato a lungo. Inoltre, i ricercatori hanno detto che il "modello freddo" riflette più accuratamente le condizioni con lo sviluppo del nostro Sole (il suo diametro era allora del 25% di oggi) e l'asse di Marte, che era inclinato 3-4 miliardi di anni fa. Questo scenario presuppone che i poli di Marte fossero inclinati verso il Sole e che il ghiaccio si stesse accumulando all'equatore.
Marte è bagnato abbastanza da supportare la vita?
A quel tempo, c'era anche un'atmosfera più densa, che rendeva l'effetto ancora più forte: faceva freddo all'equatore e riscaldava ai poli. Quindi forse in passato, Marte era caldo e umido? Gli scienziati hanno affermato che tale scenario è improbabile, dal momento che studi precedenti mostrano che il biossido di carbonio, la polvere e le nuvole non sono sufficienti per tali condizioni.
Dopo aver aggiunto nuovi effetti al modello, gli scienziati hanno ideato uno scenario in cui la quantità di precipitazioni in tutto il pianeta è cambiata in modo significativo. L'Arabia e il bacino di Hellas, dove ci sono diverse formazioni erosive, sarebbero aree umide, hanno detto i ricercatori.
Inoltre, il modello mostrava alcuni luoghi (ad esempio, Margaritifer Sinus) che erano quasi secchi. Questo perché, come sulla Terra, anche le montagne su Marte ritardano la pioggia. In particolare, la regione di Tarsis sul Pianeta Rosso creerebbe precipitazioni sul lato occidentale (sopravento), mentre la Margaritifer Sinus era secca a est.
