Recentemente, la NASA ha selezionato 6 nuove proposte per la ricerca concettuale. Tra questi c'è SPHEREx, che mira a rivelare segreti universali attraverso un'indagine spettrale su larga scala. Se la missione supera la selezione, allora questa navicella aiuterà a capire se abbiamo la possibilità di trovare pianeti vitali.
SPHEREx dovrebbe condurre la prima immagine spettrale a raggi infrarossi globale del cielo. Questa è una vasta gamma di informazioni che aiuteranno a studiare gli spettri di galassie, stelle, quasar, ammassi e la nostra galassia.
Si prevede di essere posizionato su un piccolo satellite con inseguitori e pannelli solari. Il carico utile sarà di 69 kg, incluso il telescopio stesso. Sono presenti anche schermi fotonici che proteggono dalle radiazioni terrestri e solari.
I tecnici creeranno una nave semplice e affidabile che massimizza la larghezza di banda e l'efficienza dello spettro. È privo di parti mobili, ad eccezione del diaframma solare e della visiera protettiva.
Un telescopio in alluminio da 20 cm con un campo visivo di 3,5 ° x 7 ° entrerà nel carico ottico utile. Diverse lunghezze di luce aiuteranno a valutare la luce creata, anche dalla prima generazione galattica. Dovrà risolvere tre problemi scientifici. Prima di tutto, è una ricerca di tracce di inflazione - non-gaussianità. Inoltre, la missione studierà i ghiacci acquatici e biogenici nel mezzo interstellare. E SPHEREx studierà la storia della formazione galattica.
Si ritiene che il dispositivo funzionerà per 25 mesi, durante i quali mostrerà l'intero cielo per 4 volte. I dati saranno disponibili per la comunità scientifica di tutto il mondo.
Gli scienziati sperano che la NASA approverà la missione, che è in grado di fornire importanti indizi sull'origine dell'intero universo. Ad esempio, ci sono dei presupposti per il fatto che la creazione di spazio è strettamente legata all'inflazione.
Ora SPHEREx è nella fase di sviluppo iniziale (fase A), che richiede 9 mesi. Nel 2019, l'agenzia deciderà se lanciare l'unità nello spazio. La prima data di installazione è 2022.
