su larga scala
Gli scienziati non favoriscono particolarmente il crepuscolo e l'alba, perché in questo momento c'è poco da vedere. Richiedono la massima oscurità. Ma Ned Molter ha dimostrato che alcuni oggetti possono essere osservati al crepuscolo. Cosa? Ad esempio, un enorme sistema di tempeste su Nettuno.
È sorprendente trovare un fenomeno simile a bassa latitudine. Molter usò l'Osservatorio Keck per osservare. Di solito questa parte del pianeta è silenziosa ed è nascosta dietro un livello di nuvole, quindi è semplicemente incredibile che siamo riusciti a vedere una nuvola così gigantesca proprio all'equatore.
Il massiccio sistema si estende per oltre 9000 km e copre circa 30 gradi di latitudine e longitudine di Nettuno. Molter ha notato un aumento di luminosità dal 26 giugno al 2 luglio. Molto spesso, le nubi sono state notate nei 15-60 gradi sud. Ma mai all'equatore e con un così alto livello di luminosità.
Le immagini di Nettuno mostrano un enorme sistema di tempesta vicino alla linea equatoriale. Il centro occupa 9000 km (3/4 della dimensione della terra)
All'inizio pensarono che questo fosse ciò che Hubble notò nel 1994. Ma ulteriori studi hanno dimostrato che le variazioni di posizione non corrispondono. Nettuno è diverso da noi non solo in scala, ma anche nel fatto che le sue nuvole sono composte di metano. I venti variano con la latitudine, quindi il vortice oscuro viene mantenuto in un punto. Le osservazioni mostrano che la dinamica atmosferica passa attraverso una serie di cambiamenti fondamentali. Quindi questa potrebbe essere una sorta di evento stagionale che accade ogni 10 anni.
Pianeta dei Venti
Nettuno è considerato il pianeta più ventoso del nostro sistema, dove la velocità raggiunge 1000 miglia all'ora. Passa 160 anni sul passaggio orbitale e le stagioni durano 40 anni.
La scoperta di funzionalità basate su cloud è stata realizzata grazie al programma Keck Visiting Scholars, che consente agli studenti di contribuire alla ricerca. Molter è uno degli 8 scienziati iscritti al programma quest'anno. L'osservatorio ha migliorato le attrezzature in modo che sarebbe stato molto più efficiente condurre ricerche durante il crepuscolo.
