Nella foto del 3 dicembre 2016, l'astronauta Peggy Whitson posa nella cupola dell'ISS con la Terra sullo sfondo. 15 giugno 2018 La NASA ha annunciato che il 58enne Whitson andrà in pensione
Peggy Whitson, detentore del record di astronauti della NASA, sta andando in pensione. L'agenzia spaziale lo ha annunciato il 15 giugno nel suo ultimo giorno di attività.
Whitson trascorse più tempo fuori dal pianeta di qualsiasi altro americano: 665 giorni per tre missioni. È diventata la prima donna a comandare l'ISS, occupando due volte questa posizione, e la donna più anziana a volare nello spazio. Riuscì anche a ottenere il titolo di donna più esperta nello spazio e la prima donna a servire come astronauta principale della NASA.
Tra di lei, hanno persino soprannominato il suo "ninja spaziale". Il biochimico di 58 anni si unì alla NASA come ricercatore nel 1986 e divenne un astronauta nel 1996. L'ultimo volo spaziale completato nel 2017, è durato quasi 10 mesi. Solo i cosmonauti russi lo superano nella durata della loro permanenza nello spazio. Gennady Padalka detiene un record di 879 giorni per 5 missioni.
L'amministratore della NASA, Jim Brydenstein, ha definito Whitson l'ispirazione, citando la sua determinazione e dedizione alla scienza, all'esplorazione e alla scoperta. Ha fissato i più alti standard per il volo spaziale con equipaggio, diventando un modello di riferimento in tutto il mondo.
Prima di lasciare la stazione spaziale nel settembre 2017, Whitson disse che avrebbe perso l'avamposto orbitale.
