Un grappolo di stelle blu e bianche, che brillavano luminose sullo sfondo della nuvola rossa di idrogeno circostante, è stato catturato nella prossima fotografia dell'Osservatorio dell'Europa meridionale di La Silla in Cile.
La fotografia, nella sua scala che ricorda i colori della bandiera americana, è stata presa proprio alla vigilia del Giorno dell'Indipendenza, celebrato negli Stati Uniti il 4 luglio. L'immagine mostra un ammasso stellare NGC 2367 circondato da una grande nuvola di idrogeno. Questi oggetti spaziali fanno parte del super-guscio, un'enorme struttura in espansione all'estremità della Via Lattea.
Le stelle che compongono NGC 2367 sono ancora relativamente giovani e luminose, e brillano con una luce blu diamante. Tuttavia, questo ammasso non sarà così strettamente raggruppato per molto tempo - la gravità delle vicine formazioni stellari e delle nubi di gas che si trovano nelle vicinanze gradualmente dividerà NGC 2367 in parti e infine separerà queste stelle nei prossimi cento milioni di anni, che per gli standard cosmici non è troppo . Le stelle sono diventate visibili sullo sfondo di una nuvola rossa di idrogeno che fuoriesce dalla nebulosa, dopo aver pompato una grande tensione in essa a causa della radioattività delle stelle che la compongono. Questa nebulosa è il nucleo di una nebulosa più massiccia, conosciuta come Brand 16, che, a sua volta, entra in una dimensione ancora più grande, piuttosto rapida espansione al momento. Il suo diametro raggiunge già diversi anni luce e la sua struttura è considerata una delle più massicce della nostra galassia.
NGC 2367 è a circa 7.000 anni luce dalla Terra. Nebulosa appare periodicamente nel cielo nella costellazione del Canis Major e può essere vista con l'aiuto di un piccolo telescopio.
