Le giovani stelle luminose e le nuvole luminose di gas e polvere nella fotografia fanno parte di NGC 2174, la Nebulosa Testa di Scimmia. I dati a infrarossi, che hanno reso un'immagine così sbalorditiva, sono stati ottenuti utilizzando la fotocamera grandangolare del telescopio spaziale Hubble (WFC3) dal 7 al 23 febbraio e rilasciata in onore del 24 ° anniversario di Hubble in orbita terrestre.
In altre parole, è il compleanno di Hubble e tutti abbiamo ricevuto un regalo!
Le forme fantastiche delle enormi strutture di nuvole sono il risultato di potenti flussi di venti stellari che emanano dalle stelle appena nate visibili nella parte destra dell'immagine. La radiazione ultravioletta delle stelle si avvolge attorno ai contorni di polvere e gas che circondano la regione, facendoli risplendere nell'infrarosso e taglia i pilastri fluttuanti che possono raggiungere un anno più luminoso. Hubble ha già fotografato la stessa area nel 2011 in luce visibile. Queste nuove osservazioni all'infrarosso mostrano dettagli molto più complessi della nebulosa.
Fotografia in luce visibile e immagine a infrarossi di NGC 2174
La regione mostrata qui è di circa sei anni luce e mostra "l'occhio" della nebulosa Monkey Head.
Hubble è stato lanciato il 24 aprile 1990 utilizzando Discovery Space Shuttle (STS-31) e messo in orbita il giorno successivo. La conferenza, tenutasi questa settimana a Roma, segna il 24 ° anno di permanenza in orbita del telescopio spaziale e lancia il giubileo, il 25 ° anno.
