Ci sono molti veicoli spaziali che solcano il sistema solare, e alcuni di essi funzionano molto più a lungo di loro e continuano a inviarci dati preziosi: la navicella Voyager-2, che ha lasciato i limiti del sistema solare, i rover su Marte e persino la missione New Horizons, chi ha viaggiato oltre 9 anni al loro obiettivo finale. Ma come possiamo salvare questi vagabondi dello spazio per un periodo più lungo? Portal V-kosmose.com rivelerà alcuni segreti.
Prima che il veicolo spaziale sia costruito, gli ingegneri progettano il progetto in modo tale che se il componente principale si guasta, la navicella stessa può continuare il suo lavoro. La missione Galileo della NASA, che è stata inviata a Giove nel 1990, ha avuto problemi con lo spiegamento di un'antenna ad alto guadagno, progettata per trasmettere dati alla Terra. Ma grazie a una combinazione di compressione dei dati e un'antenna a basso guadagno, il veicolo spaziale potrebbe trasmettere dati sul pianeta e sui suoi satelliti per diversi anni. Gli ingegneri hanno preso in considerazione gli errori del passato e quindi hanno utilizzato i materiali più avanzati per sviluppare un isolamento più efficiente sulla sonda spaziale New Horizons.
Dopo sei anni su Marte, il rover Viking-1 ha completato la sua missione nel 1982 a causa di un errore umano: qualcuno ha inviato il comando sbagliato al computer. Ciò ha reso impossibile dirigere l'antenna del rover nella giusta direzione. Dopo questo incidente, l'agenzia controlla attentamente tutti i comandi utilizzando il software prima di inviarli nello spazio.
Uno dei materiali di consumo chiave a bordo di un veicolo spaziale è il carburante, ma a volte è possibile estendere un po 'la missione. Ad esempio, l'astronave Messenger su Mercurio nell'ultima fase della sua missione utilizzava l'elio come propellente, che fino a quel momento era stato usato come idrazina da compressione. Per questo motivo, la missione è durata per diverse settimane in orbita, prima che il veicolo spaziale si schiantasse sulla superficie.
Mariner 10, che ha sorvolato Mercury nel 1974, ha anche sperimentato l'uso della pressione della radiazione solare sui pannelli solari di una nave spaziale per correggere la traiettoria.
Alcune missioni di lunga durata, come Voyager-1 e Voyager-2, che hanno iniziato il loro viaggio nel 1997, richiedono un cambio di personale a servizio del veicolo spaziale. Per questo motivo, gli ingegneri che vanno in pensione devono trasmettere i dati su come funziona la navicella alle generazioni future. Ciò è accaduto nel 2014, quando il veicolo spaziale ISSE-3, che era rimasto ibernato fino a quel punto, è stato salvato. Un gruppo di scienziati ha dovuto trovare ingegneri che hanno lavorato alla missione negli anni '70 e '80 per chiedere aiuto nell'esperienza di gestione della nave.
Vi sono molti esempi di missioni che sono state utilizzate molto più a lungo del previsto. Forse l'esempio più famoso è la missione Apollo 13, quando la NASA ha usato il modulo lunare come scialuppa di salvataggio per salvare le vite degli astronauti quando il modulo di servizio è stato danneggiato da un'esplosione.
Più recentemente, la NASA ha usato la pressione del Sole per salvare la nave spaziale Kepler, che sta attualmente continuando a cercare gli esopianeti.
A volte siamo solo fortunati. Quindi, ad esempio, si verifica in un caso con mars rover. La missione è andata avanti per oltre 11 anni, in parte perché il vento soffia polvere dai pannelli solari.
