Recentemente, il gruppo radar ESA Mars Express ha ricevuto informazioni interessanti: gli strumenti indicano una riserva di acqua liquida sepolta a 1,5 km sotto il ghiaccio polare meridionale del Pianeta Rosso.
Nel periodo 2012-2015. Mars Express ha effettuato più passaggi nella regione studiata di 200 chilometri di Planum Australe (pianura polare meridionale), battendo le onde radio lungo la superficie del pianeta e registrando le caratteristiche del segnale riflesso utilizzando il MARSIS rad avanzato.
Le tracce radar sulla superficie sono mostrate nell'immagine e hanno una codifica a colori corrispondente alla potenza del segnale riflessa dai segni sotto la superficie. I più brillanti sono di colore blu e i dati di diverse orbite sovrapposte definiscono una zona larga 20 km. Corrisponde a una forma triangolare alla destra del centro.
Sotto il punto di ripetizione di strati di ghiaccio e polvere, a una profondità di 1,5 km, c'è uno strato di base con segnali radar inerenti all'acqua liquida. Nonostante le basse temperature di congelamento su Marte, può essere mantenuto allo stato liquido in presenza di sali.
C'era una volta, l'acqua scorreva silenziosamente sulla superficie marziana, ma ora manca di stabilità. La rilevazione di acqua liquida nascosta sotto la superficie è necessaria per comprendere l'evoluzione di Marte, la storia dell'acqua su un pianeta vicino e la sua abitabilità.
