Capiamo perfettamente che tutto nell'universo prima o poi evolve e muore. Ci sono solo stelle la cui transizione evolutiva dura così a lungo da superare l'età dell'Universo stesso. Quali sono le "stelle eterne"?
La parola "eterna" citerò, perché questi oggetti moriranno un giorno. Ma l'attesa avrà un tempo incredibilmente lungo. Vi presentiamo alla vostra attenzione un meraviglioso gruppo di stelle: le nane rosse. Questo è un ramo stellare evolutivo, dove ci sono oggetti stellari piccoli e relativamente interessanti della sequenza principale (con classe spettrale M o K).
In genere, la massa delle nane rosse non supera 1/3 del sole e non scende al di sotto di 80 masse di Giove. L'indice di temperatura della fotosfera sale a 3500 K. Rilasciano una piccola quantità di luce, che è 10.000 volte inferiore a quella solare.
Perché le nane rosse a volte vengono chiamate "stelle eterne"? Riguarda il loro sviluppo evolutivo. Ogni stella, a seconda della sua massa e dimensione, viene trasformata in un oggetto specifico. Ad esempio, il Sole è considerato una nana gialla, ma in seguito aumenterà e diventerà un gigante rosso. Questo processo richiederà miliardi di anni.
Le fasi dell'evoluzione di una stella
Nelle nane rosse, il processo di trasformazione è molto più lento. Questa categoria di stelle non è in grado di attivare le reazioni termonucleari nel suo centro con l'azione dell'elio, quindi tali oggetti non sono destinati a diventare giganti rossi. Invece, la stella sta sperperando la sua fornitura di idrogeno, riscaldata e compressa in dimensioni. Di conseguenza, la nana rossa dovrebbe trasformarsi in una nana blu. Ma non è tutto. Il punto di trasformazione finale dovrebbe essere una nana bianca con un nucleo di elio (da non confondere con le nane bianche create dopo la morte dei giganti rossi). L'unico problema è che tutto questo è studiato solo in teoria. La linea di fondo è che il tasso di combustione dell'idrogeno nel nucleo della nana rossa è troppo basso. Più specificamente, potrebbero volerci trilioni di anni.
Ricordiamo che l'età dell'universo è di circa 13,8 miliardi di anni. Cioè, le nane rosse non hanno avuto abbastanza tempo per raggiungere il livello delle nane bianche con i nuclei di elio. Inoltre, i ricercatori non hanno trovato un singolo rappresentante delle nane blu (livello intermedio), quindi questa categoria esiste anche solo in teoria.
Si scopre che le nane rosse possono essere chiamate stelle eterne. Alcuni credono che questo fatto (l'assenza di esempi di trasformazione delle nane rosse in blu o bianco) dovrebbe essere preso come prova a favore dell'età finale dello spazio esterno.
Il telescopio Hubble è riuscito a catturare il bagliore luminoso della stella più vicina: Proxima Centauri
È interessante notare che anche la stella più vicina al Sole è considerata una stella eterna. Questa è una nana rossa Proxima Centauri, distante da noi a 4,22 anni luce. E le statistiche dicono che ci sono un sacco di stelle eterne nell'universo, dal momento che il numero delle nane rosse prende il 30-50% delle altre classi stellari.
