Il satellite RemoveDEBRIS ha utilizzato con successo la tecnologia di rete integrata in orbita! Questa è la prima dimostrazione nella storia dell'umanità della tecnologia per rimuovere i detriti attivi. Il veicolo spaziale è entrato nella fase sperimentale della missione il 16 settembre, quando ha applicato una rete per catturare un bersaglio schierato simulando un frammento di detriti spaziali.
RemoveDEBRIS è stato sviluppato, costruito e prodotto da un consorzio di importanti società spaziali e istituti di ricerca guidati dal Surrey Space Center presso l'Università del Surrey. Il progetto è finanziato dalla Commissione europea. Il team ora sembra incredibilmente felice, perché è riuscito a vedere i risultati di molti anni di pianificazione e progettazione. Ma c'è ancora molto lavoro da fare.
Per sviluppare una tecnologia di rete per la raccolta di detriti spaziali, abbiamo dovuto trascorrere 6 anni di test su voli parabolici, barche speciali e camere a vuoto caldo. Un piccolo team di ingegneri e tecnici ha svolto un lavoro straordinario, avvicinando l'umanità alla pulizia dell'orbita di bassa-terra.
Questo è il primo esperimento video in cui siamo riusciti a catturare il pezzo di spazzatura spiegato. La missione è rappresentata dalla piattaforma satellitare principale (100 kg), che in orbita distribuirà due CubeSat come un'imitazione di spazzatura artificiale per dimostrare la funzionalità della tecnologia (cattura pulita, arpioni, navigazione e disattivazione del trascinamento)
Nei prossimi mesi RemoveDEBRIS sarà in grado di testare più tecnologie: un sistema di navigazione basato sulla visione che utilizza telecamere e LiDaR per analizzare e monitorare potenziali frammenti di rifiuti; il primo arpione tecnologico cattura e vela, che restituirà il satellite alla Terra per bruciare nell'atmosfera.
La rete di sorveglianza spaziale degli Stati Uniti traccia 40.000 siti. Secondo stime generali, oltre 7.600 tonnellate di detriti spaziali ruotano attorno all'orbita terrestre. Alcuni frammenti si muovono più velocemente della velocità di un proiettile, avvicinandosi alla velocità di 30.000 miglia all'ora.
