Usando i dati del satellite Gaia, gli astronomi americani sono riusciti a trovare un oggetto binario dalla sequenza principale di una nana bianca in un ammasso aperto di NGC 752. Questa è la prima nana bianca scoperta in un particolare ammasso.
Il satellite dell'ESA Gaia è una missione spaziale progettata per scopi astronomici. I compiti principali riguardano la creazione di una mappa 3D della Via Lattea. Il rilascio di DR2, pubblicato nell'aprile 2018, presenta misurazioni di alta precisione, tra cui posizioni celesti, parallassi e movimenti corretti di oltre 1 miliardo di sorgenti luminose della nostra galassia. Il problema contiene informazioni raccolte dal 25 luglio 2014 al 23 maggio 2016.
Una recente analisi si è concentrata sulla ricerca di nuove stelle in NGC 752. Il cluster è stato scoperto per la prima volta nel 1783 ad una distanza di 1.300 anni luce dalla Terra. È considerato uno dei più aperti ammassi aperti al sole. La sua età stimata è di 1,5 miliardi di anni, il che è sufficiente per la presenza di nane bianche. Tuttavia, questi oggetti non sono stati precedentemente rilevati.
In alto a sinistra: corretto Movimento Gaia applicato al campo NGC 752, insieme ai valori candidati WD. In alto a destra: parallasse Gaia per i movimenti corretti selezionati delle stelle insieme al valore candidato WD. In basso a sinistra: SED dalla fotometria GALEX, PanSTARRS e 2MASS. In basso a destra: diagramma di colore assoluto per il movimento corretto e parallasse stellare selezionata di NGC 752 (verde) e nane bianche vicine (rosso) utilizzando Gaia DR2. Viola e nero: le stelle del cluster DR2 ha permesso agli scienziati di determinare la posizione di un nuovo oggetto doppio, rappresentato da una stella di sequenza principale e la prima nana bianca in NGC 752. Le conclusioni si basano sullo studio di un campo con un raggio di 2,5 gradi, con l'inclusione di singoli elementi, movimenti corretti e parallasse. Questa combinazione è efficace nel rimuovere il campo stellare dal campione. L'oggetto trovato si trova a metà strada tra la sequenza principale (MS) e la nana bianca (WD).
La distribuzione spettrale dell'energia mostra due picchi. Cioè, ci sono due oggetti con indici di temperatura estremamente bassi. L'oggetto binario appena scoperto si trova a 0,56 gradi dal centro del cluster. La stella della sequenza principale si trova molto probabilmente vicino al limite del tipo spettrale K / M con un valore assoluto di 10.5. Il valore assoluto della nana bianca è 13.6 e la temperatura è di 6750 K.
Questa è una valutazione preliminare. Dati più accurati possono essere ottenuti utilizzando il monitoraggio della velocità fotometrica e spettroscopica. Tali revisioni consentiranno inoltre di capire se in passato fossero presenti potenti contatti gravitazionali tra le due stelle.
