Gli scienziati della NASA hanno in programma di ottenere un quadro più completo della posizione dell'acqua sul satellite. Vogliono anche sapere se viene trasportato su aree permanentemente ombreggiate dopo un miliardo di anni.
Il primo accenno alla presenza di acqua sulle cinture lunari apparve nel 1994 durante il periodo della missione di Clementine. Da allora, la Luna è stata supervisionata da diversi progetti, tra cui satelliti e rover, che hanno scoperto tre firme di sostanze volatili che sono rapidamente evaporate: un grande strato di idrossido e acqua, sottosuolo e ghiaccio polare superficiale.
Cambiamento prospettico
Dalla scoperta di acqua e idrossido, la Luna ha perso il suo stato "secco" ed è diventata "bagnata". Ma i ricercatori non hanno avuto un quadro completo della posizione dell'acqua e della possibile mobilità di sostanze volatili.
Per cambiare questa situazione, ha creato il progetto MiLUV - dispositivo da 6 pollici in grado di rilevare l'acqua sulla superficie utilizzando uno spettrometro laser. Sostanze volatili nel sistema solare - la chiave per comprendere l'origine della vita.
Spettrometro laser avanzato
Lo strumento rappresenta avanzati sistemi lidar planetari e un altimetro laser al mercurio. Riflettono la luce e sono usati per confrontare la stampa. Se i primi dispositivi utilizzavano solo una lunghezza d'onda, quella nuova viene sintonizzata su intervalli diversi.
L'acqua assorbe la luce a determinate lunghezze d'onda IR. L'analisi aiuterà a determinare il livello dell'acqua nella direzione verticale del laser.
Misurazioni round-the-clock
Il dispositivo è dotato di una propria sorgente luminosa (laser), quindi la missione è in grado di funzionare giorno e notte. Ovvero, MiLUV può studiare aree che sono in ombra costante.
Gli scienziati ritengono che una missione così focalizzata sia adatta per CubeSat. Lo studio dovrebbe spiegare come funzionano i processi chimici e fisici nel nostro sistema. I piccoli satelliti sono meccanismi validi per i progetti, in quanto forniscono mobilità, velocità di creazione e risparmio in termini di costi e tempi.
