Gli scienziati hanno discusso a lungo sul clima dei primi Marte. Si credeva che fosse caldo e umido, come sulla Terra. Ma altri credono che il primo Marte fosse più lontano dalla sua posizione attuale. Un nuovo studio suggerisce che la superficie di Marte non era coperta di ghiaccio, ma poteva essere moderatamente calda e persino piovere con piccoli chicchi di grandine ghiacciati.
Per decenni, i ricercatori hanno cercato di capire quale situazione climatica era presente sul pianeta rosso circa 4 miliardi di anni fa. Marte ha un paesaggio sorprendentemente vario, rappresentato da una rete di valli, bacini lacustri e possibili coste marine. Queste antiche caratteristiche fluviali suggeriscono ancora che il pianeta ha un clima caldo e umido.
Ma questa idea sta affrontando problemi. Innanzitutto, la quantità di energia solare che entrava nell'atmosfera in quel momento era troppo bassa. In secondo luogo, le recenti analisi climatiche mostrano che le caratteristiche del fiume possono essere spiegate dalla presenza di ghiaccio. Gli eventi casuali di riscaldamento potrebbero portare allo scioglimento e all'attività fluviale. Ma l'ultima analisi geologica e climatica tende ancora al calore e all'umidità. Grand Canyon (a) rispetto al sistema fluviale marziano dendritico (b). Piccole differenze morfologiche possono essere basate su gravi differenze di età
Lo studio afferma che l'attività vulcanica può essere una spiegazione per le caratteristiche del fiume Martian. Le eruzioni vulcaniche che liberano CO2, H2 e CH4 potrebbero contribuire all'effetto serra, che porta al riscaldamento, alle precipitazioni e ai flussi d'acqua. Tuttavia, se confrontato con la Terra, Marte era ancora più secco, il che significa che potrebbe anche esistere una piccola quantità di depositi di ghiaccio.
In futuro, gli scienziati prevedono di utilizzare modelli più complessi per ulteriori studi sull'ipotesi del clima caldo e semi-arido. È anche importante per loro capire come il clima fosse prima della formazione delle caratteristiche fluviali.
