Nella foto del 2017, il rover Opportunity della NASA mostra un'area appena sopra la Persistence Valley, che si trova ai margini del cratere Endeavour di 22 chilometri. L'opportunità non risponde ai segnali del 10 giugno 2018, quando una tempesta di polvere immerge il dispositivo nell'oscurità
Il silenzio del rover Martian Opportunity ha raggiunto 4 lunghi mesi, a partire dal 10 giugno. Quasi nello stesso periodo, una tempesta di polvere immerse nell'oscurità, impedendo ai pannelli solari di ricevere luce dalla stella.
La tempesta di polvere marziana ha avuto il tempo di crescere sull'intero pianeta in 10 giorni. Ma alla fine di luglio, l'attività si placò e nelle settimane successive il cielo cominciò a chiarirsi. Dall'11 settembre, la Valley of Perseverance vicino a Opportunity, vicino al cratere Endeavour, era caratterizzata da una normale visibilità. Pertanto, gli scienziati terrestri hanno intrapreso un ascolto attivo di 45 giorni.
Sono stati i 2/3 del tempo, ma il rover non ha ancora dato alcun segnale. Se la campagna finisce inutilmente, la NASA rivaluterà i piani e gli sforzi di recupero. Tuttavia, ingegneri e tecnici continueranno a condurre l'ascolto passivo fino a gennaio. Sfortunatamente, il rover Martian potrebbe morire perché non è stato in grado di avviare i riscaldatori di bordo. Tuttavia, gli scienziati continuano a non perdere la speranza. Forse la colpa è stata causata da uno strato di polvere che rimane ancora sulla superficie del rover e blocca la luce del sole per le batterie. Nessuno può dire esattamente quanta polvere si è accumulata. È importante notare che su Marte si sta verificando un periodo ventoso, in grado di soffiare via la polvere dal rover. Di solito cade in novembre-gennaio.
L'opportunità è atterrato sul pianeta rosso nel gennaio 2004, 3 settimane dopo che il rover Spirit ha colpito la superficie su un'altra parte di Marte. Entrambi i dispositivi hanno rivelato molte prove che l'acqua liquida nel passato scorreva sulla superficie marziana. I rover sono stati progettati per 3 mesi di lavoro, ma Spirit è stato dichiarato morto solo nel 2011 e Opportunity è stato perso proprio ora.
