Qualche decennio fa, mandare un veicolo spaziale in una spedizione era un'impresa in sé. Ma oggi lo diamo per scontato e chiediamo sempre più foto, fotogrammi video e dati scientifici che ci raccontino la storia della creazione dell'Universo. E, fortunatamente per noi, la moderna astronave soddisfa le nostre aspettative.
Questa settimana sono arrivate nuove astrofotografie dell'area di Plutone. Ci hanno mostrato un'enorme quantità di dettagli sulla superficie di questo pianeta nano. Qui sotto puoi leggere un sacco di fatti interessanti su Plutone e altri oggetti spaziali: Marte, Io vulcanico e il pianeta nano Cerere con le sue misteriose macchie luminose.
Pluto: prima di
Il primo primo piano di Plutone, vedremo presto. Il 14 luglio, la navicella spaziale New Horizons entrerà nelle vicinanze del pianeta nano e dei suoi satelliti. Rimane ancora un mistero ciò che è esattamente sulla sua superficie. Ma guardando Plutone, comprendiamo inconsciamente che gli altri oggetti di ghiaccio situati nelle profondità del Sistema Solare dovrebbero apparire uguali. Le osservazioni a lungo termine di Plutone, eseguite per molti anni di fila usando il Telescopio Spaziale Hubble, indicano che la superficie del pianeta è variegata e cambia costantemente aspetto a causa della sua rotazione attorno al proprio asse.
Plutone: Prospetti di ricerca
La navicella spaziale New Horizons ci aiuterà a trovare le risposte a molte delle domande più serie. Qual è il cappuccio polare al polo del pianeta? Perché l'equatore è pieno di punti scuri e chiari? Tutto ciò che possiamo imparare in un solo mese.
Cerere: prima di
Accidenti! Quali sono queste cose bianche?! Su Cerere, il pianeta nano della nostra cintura astroide, il Telescopio Spaziale Hubble ha esaminato diverse aree luminose. Le astrofotografie, pubblicate nel 2005, mostrano questi punti luminosi che appaiono in ogni immagine e rimangono ancora un mistero. Tuttavia, rispetto alle macchie su altri pianeti, questi sembrano ancora scuri. Il motivo è che il pianeta riflette solo una piccola parte della luce del sole che cade su di esso.
Cerere: Prospetti di ricerca
Da diverse settimane, la Dawn Spaceship sta portando a termine la sua missione vicino a Cerere. Sono state scattate molte fotografie ad alta risoluzione, ma gli astronomi sono ancora perplessi sulla natura di questi punti. Forse le macchie sono di ghiaccio? O sale? È necessaria una ricerca più ampia per scoprire in cosa consistono e come sono apparsi sul pianeta. Secondo la NASA, questo fenomeno è unico per il sistema solare.
Marte: prima di
Già i primi voli attorno a Marte hanno mostrato che visivamente questo pianeta è molto simile alla Luna. I sogni di vita su Marte nella mente delle persone scomparvero gradualmente e il pianeta cominciò a essere percepito unicamente come un mondo morto finché la missione Mariner9 nel 1971 stabilì fatti sorprendenti. Sul pianeta ci sono antichi vulcani, come il Monte Olimpo, e un enorme canyon diffonde la sua rete in quasi tutte le regioni di Marte.
Mars: Prospetti di ricerca
Oggi, fortunatamente, abbiamo in mano immagini di Marte in alta risoluzione, che vengono prodotte e inviate agli scienziati della terra ogni giorno. Quindi, abbiamo l'opportunità di osservare in dettaglio tutti i cambiamenti del pianeta. Nel 2004, la missione Mars Express ha prodotto le prime immagini di alta qualità di una caldera su Olympus.
Cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko: precedentemente
Il Telescopio Spaziale Hubble, situato all'altezza dell'orbita terrestre, svolse un ruolo importante nel tracciare la rotta per la sonda spaziale Rosetta, che doveva raggiungere Comet 67r / Churyumov-Gerasimenko nel più breve tempo possibile. Nel 2003, le capacità del telescopio erano limitate dalla dimensione e dal periodo di rotazione della cometa. Pertanto, nelle immagini, la cometa sembrava un pallone da calcio.
Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko: Prospettive per la ricerca
Gli scienziati e il pubblico nel 2014 furono letteralmente affascinati dal fatto che Rosetta si avvicinò alla cometa. Gli intrighi hanno aggiunto delle foto che mostrano che la cometa mantiene letteralmente il composto più sottile. A novembre, la nave Phile affondò sulla superficie del pianeta e raccolse dati preziosi sulla natura e l'origine della cometa per diverse dozzine di ore.
Titano: prima di
Quando, negli anni '80, la navicella spaziale comica Voyager volò in prossimità di Titan, gli astronauti videro solo gli scarsi profili del satellite. La ragione di ciò è la capacità dell'occhio umano, che è in grado di catturare l'immagine solo nella luce visibile. La nebbia arancione nasconde in modo affidabile la superficie sotto di sé, lasciando tutti i tratti di Titan un mistero per molti decenni a venire. Questa nebbia è come il sudario di Venere. Un uomo avrà bisogno di molti sforzi per aprire tutti i segreti di Titan.
Titan: Prospettive di ricerca
La sonda Cassini nel 2004 è arrivata nel sistema di Saturno. Era ben attrezzato per vedere attraverso la nebbia. Ad esempio, nell'immagine fatta da Cassini nel 2014 usando lo spettrometro cartografico visibile e infrarosso (VISM), è possibile vedere gli enormi mari di etano e metano. L'astronave ha trovato accumuli di fluido vicino ai poli e alle dune di sabbia, che si trovano all'equatore. Inoltre, nel 2005, la navicella Huygens affondò sulla superficie del satellite e inviò molte immagini interessanti sulla Terra.
Mercurio: prima di
Mercurio è il pianeta più vicino al Sole. Per molti anni dell'era spaziale, è scappato dal controllo degli scienziati. Nel 1974-1975, una sonda sorvolò il pianeta diverse volte, ma riuscì a cogliere solo gli scorci allettanti della sua superficie. Per creare una mappa globale di Mercurio, la sua atmosfera e struttura interna richiederà più di un decennio.
Mercurio: Prospettive per la ricerca
La NASA ha appena completato la missione Messenger, che è stata dedicata allo studio della superficie di Mercurio, del suo ambiente spaziale, della geochimica e della gamma. Alcune delle principali scoperte di Messenger includono prove convincenti della presenza di vapore acqueo ai poli, un'atmosfera debole con un cambio stagionale delle stagioni e la presenza di vecchi depositi vulcanici.
Io: prima di
A differenza della nostra luna tranquilla, Io è la luna altamente vulcanica di Giove. Quando la nave spaziale Voyager-1 ha sorvolato l'IO nel 1979, la sua superficie colorata, come la pizza, è diventata una vera scoperta.
Io: prospettive di ricerca
L'astronave Galileo, lanciata negli anni '90, ha realizzato immagini globali della superficie di Io subito dopo l'eruzione dei suoi vulcani. Capire come funzionano i vulcani di Io ci aiuterà a capire molti dei processi nel sistema solare.
