Potrebbe sembrare un'immagine ingrandita di un'immagine di Van Gogh, ma questa è un'istantanea delle Grandi e Piccole Nubi di Magellano dal satellite Planck dell'Agenzia spaziale europea.
Le Nuvole di Magellano, visibili solo nell'emisfero australe, sono i nostri vicini più prossimi. Il coagulo rosso-arancione al centro dell'immagine è la Grande Nube di Magellano, e la Piccola Nube di Magellano è un oggetto triangolare nell'angolo in basso a sinistra.
Il satellite "Plank", che ha funzionato dal 2009 al 2013, ha studiato l'Universo nelle bande a microonde e all'infrarosso. Poiché il suo compito era quello di studiare le radiazioni di fondo delle microonde cosmiche, i resti delle radiazioni del Big Bang, Planck trovò polvere tra le stelle delle Nuvole Magellane e quasi tutti gli oggetti in queste distanze - molte galassie vicine e lontane e il mezzo interstellare della Via Lattea. La polvere interstellare nel grande ammasso stellare della Via Lattea, conosciuta come la costellazione del Camaleonte, è vista nell'immagine come una combinazione di nuvole rosse, arancioni e gialle nella parte superiore. È anche possibile vedere una grande fibra polverosa - un tratto dalle nuvole fitte del Camaleonte nell'angolo in alto a sinistra nella parte opposta dell'immagine.
Anche se sembra che questa fibra si trovi tra due nubi di Magellano, infatti, fa parte della nostra galassia a una distanza di soli 300 anni luce e con un campo magnetico corrispondente alla nostra galassia.
Nella parte in basso a destra dell'immagine c'è una delle parti più sfocate del cielo alle frequenze di Planck. È in tonalità blu, indicando una concentrazione molto bassa di polvere cosmica, ma le strutture a forma di vortice sono molto probabilmente il rumore dell'apparato stesso, e non proprio alcune caratteristiche del campo magnetico galattico.
