Prima di essere luminose, le galassie mostrano una reliquia incontaminata dell'universo antico. Questa è una galassia lenticolare NGC 1277 situata al centro del telaio. Fa parte del Cluster Perseo (uno degli oggetti spaziali più massicci), distante da 220 milioni di anni luce da noi.
NGC 1277 è considerato una reliquia dell'universo primordiale, dal momento che tutte le stelle galattiche sembrano essere apparse circa 12 miliardi di anni fa. Per capire quanto tempo fa, ricordiamo che il Big Bang (l'inizio di tutto) è avvenuto 13.8 miliardi di anni fa.
Con miliardi di stelle antiche e ricche di metalli, questa galassia proteggeva anche molti ammassi globulari (gruppi stellari sferici, che orbitavano intorno alla galassia come satelliti). È interessante notare che questi grappoli sono per lo più rossi e abbondanti in metallo, che è molto diverso dai cluster blu e metal-poveri trovati in galassie di queste dimensioni. Per gli astronomi, il metallo è un elemento più pesante dell'idrogeno e dell'elio. Questi elementi pesanti si fondono nei nuclei caldi di stelle massicce e vengono espulsi nello spazio durante un'esplosione. Quindi la quantità di metallo in una stella ha una connessione con la sua età: più tardi è apparso la stella, più metallo c'è.
Si ritiene che massicce galassie e ammassi globulari si formino in due fasi: primo collasso con una grande esplosione di nascita stellare (i cluster rossi e ricchi di metalli sono creati) e ulteriore accumulo di metallo (cluster blu e metallo povero). La scoperta dei cluster rossi in NGC 1277 dimostra che abbiamo un vero antiquariato cosmico, che ha scavalcato la seconda fase.
