C'è una probabilità di 1 su 700.000 che morirai a seguito di una collisione del pianeta con un asteroide. E questa cifra aumenta se l'asteroide risulta essere davvero enorme. Un grande pezzo di roccia spaziale potrebbe cancellare permanentemente la Terra con le persone. Sono contento che solo l'1% di un milione di asteroidi possa crollare contro di noi. Tuttavia, l'esperienza vale comunque la pena.
Le statistiche indicano che ogni 35 milioni di anni si verifica un evento di estinzione di massa sul nostro pianeta. Pertanto, la NASA e l'ESA stanno sviluppando un piano AIDA per prevenire la morte dell'umanità e ridurre il rischio che un pericoloso asteroide venga sulla Terra.
I film di Hollywood sembrano interessanti, ma non provare a inviare una bomba su un asteroide in caso di minaccia. L'unico modo per scappare è spingere la roccia cosmica fuori dalla traiettoria e allontanare l'oggetto dal nostro percorso orbitale.
Infografica che mostra il piano AIDA
Il piano AIDA (valutare l'impatto e la deviazione degli asteroidi) consiste di due parti. La prima è una missione asteroide (AIM), gestita dall'Agenzia spaziale europea (ESA). Si tratta del lancio di un veicolo spaziale che ruoterà attorno a un asteroide. Ora stanno progettando di lanciare il dispositivo su un asteroide (65803) Didim. Questo è un oggetto di 800 metri, accanto al quale ruota un satellite di 170 metri. Didim è considerato il sistema di asteroidi più accessibile per la ricerca. All'inizio del prossimo decennio, l'asteroide si avvicinerà alla Terra a 9,9 milioni di miglia. Sono contento che la sua orbita non attraversi la terra, quindi non devi preoccuparti che durante l'esperimento, la roccia spaziale si diriga improvvisamente verso di noi.
Il veicolo spaziale sarà equipaggiato con una telecamera di navigazione, un proprio sensore, una varietà di strumenti per studiare la composizione interna ed esterna, nonché una coppia di CubeSat (piccoli satelliti) per ulteriori ricerche. Si ritiene che il lancio possa essere effettuato nell'ottobre 2020.
La seconda parte è quella di inviare il veicolo spaziale DART dalla NASA (luglio 2021). Questo è un trigger da 660 libbre senza carico utile (solo fotocamera per la navigazione). Questa unità si dirigerà anche verso l'asteroide Didim.
DART avrà un solo obiettivo: schiantarsi contro un asteroide a 13.000 miglia all'ora. Naturalmente, questo porterà alla completa distruzione del veicolo spaziale, ma questa non è l'essenza. La nave dell'evento di collisione osservativa AIM deve verificare se l'impatto ha avuto un impatto sulla traiettoria dell'asteroide. La NASA e l'ESA sperano che l'effetto cinetico di DART sarà sufficiente a comprendere quale effetto possa avere una collisione deliberata con lo spazio rock. Se tutto funziona, sarà la prima volta che il genere umano cambia le dinamiche dell'orbita di un corpo extraterrestre nel sistema solare.
Ma AIM ha un altro obiettivo importante. Questa unità esplorerà l'asteroide come potenziale sito di estrazione del materiale. Le agenzie spaziali hanno pianificato da tempo di utilizzare gli asteroidi come risorse. Ma è importante capire se questo non influenzerà negativamente la loro orbita e se la Terra sarà in pericolo.
