La vita aliena può potenzialmente esistere sul lato inferiore delle conchiglie di ghiaccio del satellite di Giove in Europa e in altri mondi ghiacciati a causa dell'intersezione di energia chimica proveniente dalle prese idrotermiche del fondo oceanico.
In Europa, Ganimede e Callisto (satelliti di Giove), così come Encelado e Titano (le lune di Saturno), gli oceani su vasta scala sono nascosti sotto uno strato di ghiaccio. Se la terra si scalda con il calore solare dall'alto, allora questi blocchi d'acqua vengono riscaldati dal basso a causa delle aperture idrotermali del fondo marino.
Una delle potenziali fonti di elementi fondamentali della vita è costituita dalle reazioni chimiche tra l'acqua di mare e il fondo marino o le aperture idrotermali. Il calore dei buchi potrebbe gettare acqua, cambiare la posizione dei microbi e far salire i nutrienti.
Allo stesso tempo, gli elettroni ad alta energia che ruotano su una superficie ghiacciata creerebbero sostanze chimiche chiamate ossidanti. Aiutano gli organismi a utilizzare le molecole del carburante, proprio come l'ossigeno aiuta la vita terrestre a bruciare i nutrienti per l'energia. Gli scienziati del Jet Propulsion Laboratory della NASA suggeriscono che all'intersezione tra la crosta di ghiaccio e l'oceano, due fonti degli elementi costitutivi della vita sono combinate e possono supportare l'evoluzione della vita. Inoltre, sul lato inferiore della crosta di ghiaccio dell'Europa, sono modi per creare una piccola biosfera - una rete di ecosistemi.
La superficie dell'Europa è un guscio di ghiaccio che copre l'oceano globale. Potete vedere le lunghe fessure e le creste formate dove la crosta di ghiaccio si spezza
Si scopre che tutti gli ingredienti e l'energia gratuita necessari per la vita sono concentrati in un unico posto. I ricercatori osservano che gli strati in cui il ghiaccio e l'acqua si incontrano possono sostenere diverse specie terrestri. Si tratta di comunità dense di alcune specie di alghe, batteri, protisti e persino invertebrati multicellulari.
I nuovi risultati aiuteranno a concentrarsi sulla ricerca della vita in Europa con l'aiuto di robot in grado di testare la parte inferiore della crosta di ghiaccio.
