Qualcosa sta cancellando i crateri su diversi satelliti di Saturno. E la cosa interessante è molto probabilmente processi diversi per lo studio di ciascun satellite, secondo gli autori che hanno sviluppato il modello per questo. I risultati dello studio sono stati pubblicati in un nuovo articolo di Romina Di Sisto intitolato "L'età delle superfici dei satelliti medi di Saturno" (Dipartimento di Astronomia e Geofisica, Università Nazionale in Argentina). Gli autori hanno confrontato le loro previsioni teoriche con "calcoli del cratere" (di altri scienziati) con immagini di alcuni satelliti di Saturno ricevuti da Cassini e Voyager, e hanno concluso che i crateri più piccoli sono ancora più piccoli del previsto. Ecco alcuni dei più probabili processi di cancellazione di crateri su alcuni satelliti di Saturno. In futuro, gli autori intendono continuare il loro lavoro con Titan e altri satelliti di Saturno.
Encelado
Geyser che eruttano regolarmente dalla superficie di Enceladus, in particolare da quattro fessure parallele ("strisce di tigre") vicino al polo sud, secondo uno studio del 2006. I crateri furono cancellati da una sorta di pilastri di magma e attività tettonica. Parte del materiale lascia Encelado e riempie l'E-ring di Saturno, e il resto del materiale ricade in superficie e cancella i crateri.
Japet
Il Japet ha un'antica superficie e gli astrofisici hanno notato che il lato anteriore del satellite è più scuro e il retro è più luminoso. Al momento non è chiaro quale sia la causa di questa differenza, alcune teorie suggeriscono processi interni o, possibilmente, detriti e polvere che cadono con materiale proveniente da altri satelliti di Saturno verso il lato oscuro di Giapeto. Nel 2010, uno studio di questi processi ha mostrato che ci può essere una sola ragione per la caduta del materiale scuro nell'emisfero anteriore, che provoca una diffusione globale senza limiti di ghiaccio d'acqua.
Mimas
Un team di ricercatori ha cercato eruzioni ignee su Mimas e ha riferito nel 2011 che le loro ricerche erano vane, ha detto Di Sisto. Quindi, ci deve essere qualche attività geologica negli strati inferiori della superficie che provoca cambiamenti nella superficie. Quindi, Mimas è uno dei satelliti che potrebbe avere un oceano di ghiaccio sotterraneo, forse c'è qualcosa di correlato al contenuto interno del satellite, che provoca la cancellazione dei crateri, suggerisce il team Di Sisto.
Tethys
Nello stesso studio che Mimas ha studiato nel 2011, gli scienziati hanno anche concluso che Tethys non ha magma in eruzione. Osservando Tefia alla luce ultravioletta, c'è una strana immagine: il suo emisfero frontale è più luminoso del dorso, secondo Di Sisto. Inoltre, la sua superficie appare stranamente porosa. Forse queste sono tracce dell'impatto dei materiali dall'E-ring di Saturno. Oppure potrebbe esserci un'attività geologica che Cassini non ha ancora scoperto.
Dione
Dione è anche privo di magma in eruzione, almeno quando si osservano le formazioni di vapore, che sono di un ordine di grandezza inferiore a quelle osservate su Encelado. "Tuttavia, l'attività magmatica non può essere completamente esclusa perché potrebbe essere inferiore al livello di rilevamento", ha scritto Di Sisto. Come Tethys, Diona ha un emisfero frontale più luminoso rispetto al posteriore. Mentre Di Sisto non suggerisce quale processo possa essere la causa della cancellazione dei crateri, nota anche che Dion ha un'atmosfera debole (come mostrato da uno studio separato nel 2011).
Ray
Un paio di cose interessanti su Rhe - uno studio del 2010 ha scoperto che ha un'atmosfera debole di ossigeno e anidride carbonica, che può essere formata dalla decomposizione di ghiaccio superficiale dell'acqua a causa della radiazione del plasma (gas ionizzato) da la magnetosfera di Saturno. Sul fatto che il plasma sembra funzionare in superficie, lo studio del 2012 si è concluso. Questa è la spiegazione del perché i piccoli crateri si stacchino sulla superficie di Rei, suggerisce Di Sisto.
