20 anni fa, Mars Global Surveyor era considerato un pioniere tra i veicoli spaziali della NASA. Ma oltre a questo, gli piaceva invadere la privacy del resto dei robot marziani.
Mars Global Surveyor (MGS) era una missione storica del suo tempo. Dopo il lancio nel 1976, la navicella spaziale della NASA iniziò il suo viaggio verso il Pianeta rosso, diventando il primo nuovo veicolo spaziale a raggiungere il suo obiettivo (7 novembre 1996). Rimase in orbita per 10 anni fino alla sua "morte". La ragione probabile era la posizione costante della batteria, che era sotto la luce solare diretta, che ha portato al fallimento.
Sebbene MGS sia principalmente ricordato per i suoi contributi scientifici (compresa la rilevazione di burroni che potrebbero essere scavati nell'acqua antica), ha anche catturato un bel po 'di veicoli spaziali che operavano su Marte e in tutto il pianeta in quel momento. Ecco alcuni degli scatti più famosi.
Questa immagine è stata scattata poco dopo che il rover Opportunity è sbarcato in un piccolo cratere nel gennaio 2004. Questa impresa della NASA è stata designata come "colpire il primo attacco". Più vicino alla parte superiore dell'immagine, puoi vedere il rover che fa capolino da dietro il cratere. È appena a nord del luogo in cui il cuscino del rover rimbalza per la prima volta sulla superficie. Nelle vicinanze c'è un corpo di supporto e un paracadute dall'atterraggio, oltre a un colpo notevole dallo scudo termico. L'opportunità farà una discesa coraggiosa in un cratere molto più ripido dopo 12 anni meravigliosamente spesi su Marte. Ha trovato prove della presenza di acqua antica, coprendo una distanza maggiore rispetto alla maratona. Si spostò lentamente dal cratere al cratere, spinto dal desiderio di scoprire il più possibile sul passato marziano.
Dopo appena 85 giorni di Marte dopo la sbarco della sorella dell'Opportunità - il rover Spirit, MGS vide il rover al lavoro, proprio quando il suo compito principale, che durò 3 mesi, stava volgendo al termine. Le tracce e il rover sono a sud del cratere di Bonneville, chiamato in modo informale. Sul lato sinistro dell'immagine ci sono luoghi di impatto dallo scafo di supporto e un paracadute, e sul lato nord del cratere c'è una traccia di una collisione di uno scudo termico.
Lo spirito si è spostato con successo in superficie per 5 anni. Durante questo periodo, tali scoperte sono state fatte come prova della presenza di antiche correnti d'acqua sulla superficie, oltre a tracciare l'influenza del vento marziano (ad esempio, la misteriosa polvere del diavolo marziano). Nel maggio 2009, il rover si è bloccato nella morbida regolite e non è riuscito a raggiungere il luogo soleggiato per l'inverno. Dopo che non riuscirono a stabilire un contatto con il rover, la NASA terminò formalmente la missione nel maggio 2011.
Questa immagine della Mars Odyssey della NASA (Mars Odyssey) è stata realizzata nel 2005, quando la sonda spaziale è stata utilizzata su Marte solo per alcuni anni. Sia Mars Global Surveyor che Odyssey erano in ideali orbite circolari che passavano attorno ai poli marziani. A volte erano così vicini da separare solo 9 miglia (15 km). Odyssey era situato leggermente più in alto rispetto alla MGS per evitare collisioni. Insieme alle foto di Mars Express (sotto), è stata una delle prime immagini "orbita su orbita" scattate su Marte. Odyssey è il principale compilatore di comunicazioni per il rover Opportunity e il nuovo rover Curiosity Mars della NASA sbarcato nel 2012. È anche riuscito a fare diverse scoperte scientifiche. Questi includono il rilevamento del ghiaccio d'acqua direttamente sotto la superficie marziana e le immagini delle tempeste di sabbia marziane nel 2007 e nel 2009.
Questa è una combinazione di due immagini del veicolo spaziale dell'agenzia spaziale europea Mars Express, prese da una distanza di alcune centinaia di chilometri. Profilo non chiaro a causa della distanza e del movimento apparente di Mars Express. Ma ancora può essere considerato un'impresa. Insieme alle immagini dell'Odissea mostrate sopra, queste erano alcune delle prime immagini dell'orbiter orbit-to-orbiter fatte su Marte.
Mars Express arrivò nel dicembre 2003 insieme al modulo di atterraggio Beagle (Beagle), che non riportò sul terreno che aveva raggiunto la superficie. Mars Express continua a ruotare attorno al pianeta, facendo scoperte. Vale la pena menzionare il tracciamento del ghiaccio polare sulla superficie, le immagini della luna marziana Phobos e la presenza di metano nell'atmosfera.
Nel gennaio 2000, Malin Space Science Systems, che ha sviluppato il Martian Orbital Chamber (MOS) per MGS, ha pubblicato una serie di scatti del Sojourner Rover e la posizione del Pathfinder (Martian Landing Module). Ma la fotocamera non è riuscita a catturare l'attrezzatura di atterraggio stessa. "Mentre riusciamo a identificare il sito di atterraggio, il modulo di atterraggio rimane nascosto", ha dichiarato Malin Space Science Systems. "È troppo piccolo per essere stampato su un'immagine, in cui ogni pixel della telecamera copre un'area di 1,5 metri (5 piedi). Inoltre, vale la pena considerare il contrasto tra le condizioni su Marte e le capacità della camera orbitale MOC. " Fortunatamente, la stazione Mars Reconnaissance Orbiter è riuscita a fotografare il luogo nel 2006, dove sono visibili sia il rover che il modulo di atterraggio. Sojourner è stato il primo rover del pianeta, e nella mente del pubblico, è stato nuovamente reso popolare nel 2015 nel film "Martian", dove è stato scoperto dal protagonista Mark Watney (Matt Damon). Uno dei principali risultati della missione era un "conglomerato" di pietre e ciottoli, che erano segni di qualcosa (ad esempio, acqua).
