(433) L'eros è un asteroide nell'orbita terrestre
Diverse compagnie spaziali finanziate privatamente sono entrate nella corsa per ottenere i trilioni di chili di metalli preziosi, che si ritiene siano nascosti negli asteroidi. Asteroid Mining Corporation nel Regno Unito è diventato un pioniere nel suo paese.
In teoria, il beneficio parla da solo: l'enorme dispendio di missioni spaziali dovrebbe essere compensato dalla ricchezza interna degli asteroidi. Ma come organizzare tale preda su un asteroide? Come scegliere un oggetto?
Nella classificazione degli asteroidi sono guidati dalla composizione: carbonio, silicio e metallo. Gli oggetti di metallo attraggono la maggior parte dell'attenzione, ma le loro composizioni rimangono ancora incomprensibili. Di solito, tutte le ricerche scientifiche si concentrano sulla sicurezza del pianeta.
Non esiste ancora un campione di asteroide specifico. L'osservazione e l'analisi dei frammenti caduti suggerisce che una piccola percentuale di asteroidi contenga concentrazioni di metalli preziosi, come platino e oro. Pertanto, inizialmente è importante definire obiettivi specifici. L'elenco di oggetti conosciuti include più di 750.000 asteroidi. Ma la maggior parte viene eliminata, mentre ruotano tra Marte e Giove (troppo lontano). La ricerca si restringe fino a 17.000 corpi vicino al nostro pianeta. Per restringere ulteriormente la lista avrai bisogno di uno spettrografo. Lo strumento analizza la luce solare riflessa dalla superficie e la divide per lunghezza d'onda. Questo ti permette di capire la superficie. Ad esempio, il rosso indica la presenza di ferro e nichel. Il platino è di solito con loro.
Visione artistica di un satellite che opera sull'energia solare in una missione di estrazione di asteroidi
Requisiti
Quando si sceglie un asteroide, è importante comprendere la presenza di una concentrazione sufficiente di metalli preziosi. Quanto è veloce il movimento? E quanto lontano è lontano inviare una sonda? L'analisi mostra che la missione mineraria costerà circa $ 1 miliardo: l'asteroide dovrebbe raggiungere 1 km di diametro e contenere più di 10 parti per milione di platino. La sua velocità rispetto alla Terra è di 4,5 m / s.
La valutazione teorica si basa su oggetti caduti sul nostro pianeta. Circa il 4% erano di metallo. Pertanto, si presume che il 4% di tutti gli asteroidi della Terra vicina dovrebbero appartenere a questa categoria. Quindi per la missione è consigliabile lasciare solo 10 oggetti.
Resta ora da trovare un ago in un pagliaio. La fase iniziale del progetto del primo satellite continua e si prevede di avviarsi già nel 2020. Andrà nell'orbita terrestre e raccoglierà dati spettrali per determinare la composizione degli oggetti osservati. Successivamente, è necessario eseguire la sonda per ottenere campioni e analisi chimiche dettagliate. È anche importante fotografare la superficie del bersaglio per trovare il posto migliore dove atterrare. La finale consiste nell'atterraggio di un apparecchio speciale e l'estrazione di metalli sul posto. Certo, ci sono molti problemi tecnici per un'operazione del genere. E non dimentichiamoci delle implicazioni legali per tale pesca. Non ci sono leggi e regolamenti che governano l'esplorazione dello spazio. C'è il rischio che la storia si ripeta con il selvaggio West, ma su scala cosmica. Mentre noi non abbiamo la tecnologia e il piano esatto, ma gli entusiasti non si arrendono e, si spera, esplorano varie opzioni per l'estrazione di pietre preziose, generosamente donate all'universo.
